- Cuidar do planeta é missão de todos.
Por Ana Paula Verly Além de ter um filho e escrever um livro, diz-se que todo mundo deve plantar uma árvore. O Ano Internacional das Florestas, comemorado em 2011, é uma oportunidade para se pensar no assunto. A Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) instituiu a data em 20 de dezembro com o propósito de conscientizar sobre a importância das áreas verdes para a vida no planeta. Ao longo do ano comemorativo, ações em vários países vão chamar a atenção sobre o papel fundamental das florestas no desenvolvimento global sustentável. A ocasião incentiva a mobilização mundial de governos, organizações internacionais e grupos civis pela conservação das florestas para as gerações atual e futuras. A intenção é promover atividades que mostrem a todos que a exploração das matas sem um manejo sustentável pode causar uma série de prejuízos ao meio ambiente e à humanidade. Entre os mais sérios, estão o agravamento das mudanças climáticas e o incentivo a atividades econômicas ilegais, como a caça de animais e os assentamentos clandestinos. As florestas cobrem 31% da área terrestre do planeta e garantem de forma direta a sobrevivência de 1,6 bilhão de pessoas e de 80% da biodiversidade terrestre. As florestas brasileiras desempenham importantes funções sociais, econômicas e ambientais. Além de seus valores culturais, também oferecem uma variedade de bens, como produtos florestais madeireiros e não madeireiros, e garantem a conservação dos recursos hídricos, da estabilidade climática e da biodiversidade. O Brasil abriga uma das floras mais diversas e exuberantes do planeta. Cerca de 10% de toda a diversidade da Terra encontra-se na região amazônica, onde foram descobertas 637 plantas nos últimos dez anos. Há pelo menos 103.870 espécies animais e 43.020 espécies vegetais no país. Lamentavelmente, 472 delas compõem a “Lista oficial das espécies da flora brasileira ameaçadas de extinção”. Por isso, pense duas vezes antes de imprimir algum material. E lembre-se: 50 quilos de papel velho = uma árvore poupada. A importância de se proteger as florestas Proteger as florestas reduz o desmatamento e combate as mudanças climáticas. Publicado na revista PNAS, da Academia Nacional de Ciências dos EUA, por pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais, do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia e da ONG WWF, o estudo diz que a expansão da proteção da Amazônia brasileira reduziu em 37% o desmatamento da região entre 2004 e 2006 - o que evitou também as emissões de gases do efeito estufa. Os cientistas advertem que, além de criar áreas protegidas, é preciso ter ações de conservação destinadas a proprietários privados. Por que plantar florestas é importante para a humanidade? As florestas são uma fonte infinita de recursos para o homem. Entre os benefícios diretos, considerados bens, estão os produtos madeireiros e não-madeireiros, a recreação e o turismo, as fontes de plantas medicinais, as áreas de pesquisa e educação e as fontes de recursos genéticos. Além de bens materiais, a floresta produz os seguintes bens imateriais, classificados como benefícios indiretos: manutenção da fertilidade do solo e reciclagem de nutrientes, proteção de bacias hidrográficas, redução da poluição do ar, regulações climáticas, fixações de carbono e manutenção da biodiversidade. Os benefícios diretos A madeira é um dos bens mais utilizados. Está presente tanto nos móveis e artigos de cozinha, como serve de matéria-prima para as fábricas de celulose e produção de carvão. Os produtos não-madeireiros são utilizados tanto para a subsistência como para a comercialização. Os mais comuns são o látex, óleo de dendê e frutos como coco, cupuaçu e cacau, entre outros. A floresta serve para recreação e diversão por meio do ecoturismo, que utiliza de forma sustentável o patrimônio natural e cultural da região. Essa forma de turismo incentiva a conservação das florestas ao mesmo tempo em que promove o bem-estar dos visitantes e das comunidades locais. As florestas também podem ser consideradas grandes farmácias, repletas de princípios ativos que ainda não foram descobertos pela humanidade. Cerca de 25% dos remédios dos países desenvolvidos e 75% dos remédios dos países em desenvolvimento são produzidos com plantas medicinais. Quando a floresta é preservada, o seu banco genético pode ser utilizado futuramente em novas tecnologias, a fim de melhorar as espécies florestais e o aumento da qualidade e da produtividade. Benefícios indiretos Os benefícios indiretos não têm valor de mercado, ou seja, são um bem público: não existe rivalidade entre os usuários e nenhuma exclusão é possível. Um exemplo deles é o papel das florestas nos processos climáticos. O uso insustentável de madeira e as queimadas provocam a redução da fertilidade do solo e da umidade, bem como o aumento da evaporação. Com a preservação das florestas, esses benefícios são mantidos. Alterações bruscas em locais adjacentes a rios provocam a erosão do solo, mudanças dos fluxos de água, estiagens e enchentes. Várias atividades podem ser afetadas, entre elas a agricultura, a pesca, o armazenamento de água e a geração de eletricidade. Em pequenas escalas, as florestas influenciam no clima local, favorecendo o sombreamento, alterando a direção dos ventos e deixando a região mais fresca. Florestas maiores são capazes de diminuir as ondas de calor, pois moderam a amplitude térmica diurna e elevam a umidade do ar. As florestas também armazenam grande quantidade de carbono, que é liberado para a atmosfera com o desmatamento e as queimadas, somando aproximadamente 25% das emissões mundiais. Alterações no uso do solo também liberam carbono. A mudança de uma floresta para agricultura, por exemplo, libera cerca de 200 toneladas de carbono por hectare. As florestas tropicais possuem ainda a função de conservar a biodiversidade existente no mundo. A perda da biodiversidade estimada para o século 21 foi entre 20% e 50% do total. Um dos principais problemas que levam à degradação das florestas são os procedimentos de avaliação econômica que não incorporam fatores ambientais e sociais associados aos seus diferentes usos. Consumo consciente O consumidor final pode contribuir de forma expressiva para a redução da extração e comercialização de madeira ilegal. Basta exigir a origem legal e sustentável dos produtos florestais, no caso da madeira, a fim de influenciar toda a cadeia de produção, desde o depósito até o produtor florestal. A certificação florestal garante que a madeira foi extraída de acordo com rigorosos critérios ambientais e sociais. O Brasil possui uma vasta legislação, mas faltam fiscalização e políticas públicas de incentivo a produção e uso de madeira legal, além de maior conscientização do consumidor final. Clique aqui e saiba o que os alunos do C.E. João Maia estão fazendo para preservar o meio ambiente. Clique aqui para conferir mais curiosidades sobre esse relevante tema para o nosso planeta. Quer saber mais sobre a importância da preservação das florestas? |
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